A história, que acontece no império medieval fictício de Saiunkoku, segue as aventuras de Shuurei Kou, uma descendente de uma família nobre que caiu nos tempos difíceis. Seu pai serve como bibliotecário no palácio imperial, um posto que oferece prestígio e respeito, mas pouca compensação. Shuurei ensina na escola do templo e trabalha em bicos para sobreviver, mas seu sonho é passar nos exames imperiais e tomar um posto no governo, um caminho proibido para as mulheres. Os planos da Shuurei vai por água a baixo quando o Grande Conselheiro do imperador faz uma oferta surpreendente: juntar-se a casa imperial por seis meses como consorte do jovem Imperador, e ensina-lo a ser um governante responsável. Se ela for bem-sucedida, a recompensa financeira será grande. A história detalha as relações entre Shuurei, o Imperador e outros membros da corte, as intrigas que cercam a política imperial, e o compromisso da Shuurei para melhorar a si mesma e seu país.